Chiesa di San Giovanni Battista (Chiesa del Gonfalone)

Nuova sede della Confraternita del Gonfalone (la precedente si trovava nell'antica Chiesa di San Giovanni in Valle sul colle sotto il Duomo), fu edificata in un periodo di dieci anni (1665-1675) ed ebbe finita la facciata soltanto una cinquantina d'anni dopo (1725). Inizialmente la nuova sede era costituita da due ambienti separati, un oratorio per i confratelli e la chiesa vera e propria, ma nel 1746, grazie al progetto dell’architetto romano Nicola Salvi (progettista della famosa Fontana di Trevi in Roma), i due spazi furono messi in comunicazione tra loro: con l'abbattimento del muro di separazione e la costruzione di un arco sostenuto da due colonne, la chiesa ebbe infine l'attuale configurazione, con l'altare maggiore sistemato proprio sotto l'arco divisorio. L'oratorio fu affrescato per primo (1747) e, per mancanza di fondi, si dovette attendere (1756) per proseguire l'opera ed affrescare la chiesa vera e propria. Nell’oratorio, sulla volta è centralmente rappresentata la “Nascita di Giovanni Battista” (con Zaccaria, la madre Elisabetta e il figlio neonato Giovanni), all’interno di una cornice alle cui estremità sono presente da una parte lo stemma della confraternita (una croce con braccio dritto rosso e bianco di traverso) e dall’altra quello del vescovo Abbati in carica a Viterbo in quel periodo (una stella ad otto punte contrapposta ad una falce di luna). L’opera è realizzata del pittore romano Giuseppe Rosi e suo è anche il dipinto visibile nella lunetta verso l’altare in cui è rappresentata la scena della “Predicazione del Battista”. Sulle pareti dell’oratorio, al di sopra del coro, sono visibili sei riquadri monocromi opera di Pietro Piazza (curatore delle scenografie del Teatro di Tordinona di Roma). I soggetti rappresentati sulla parete destra sono l'angelo Gabriele che preannuncia a Zaccaria la nascita di Giovanni, Giovanni che si ritira nel deserto e Giovanni che inizia a predicare. Sulla parete sinistra è possibile vedere il Battista che indica Gesù come colui che viene prima di Lui, il Santo che dice al sinedrio che non è Lui il Messia ed infine la decapitazione del Battista in cella. Nella chiesa, l’affresco della volta è opera congiunta di due pittori viterbesi; la “Gloria dell’Empireo” (con gruppi di angeli e cherubini) dipinta da Vincenzo Stringelli e le prospettive illusorie architettoniche della volta realizzate da Giuseppe Marzetti. La lunetta sulla volta verso l’altare è opera attribuita al pittore viterbese Anton Angelo Falaschi e vi è rappresentata una scena raffigurante “San Giovanni Battista davanti ad Erode”, Del viterbese Domenico Corvi è invece l'affresco raffigurante la “Decollazione del Battista”, dipinto sulla lunetta che sovrasta l'organo posto sul ballatoio di controfacciata. Un vero museo del barocco “viterbese” da non mancare di includere nella propria visita di Viterbo.

In assoluto la chiesa più bella di Viterbo con affreschi e pitture mozzafiato. Una prospettiva 3D risalente al XVI secolo. Sagrestano dell'arciconfraternita preparatissimo e gentilissimo a far da guida. Imperdibile!

Se si visita Viterbo una tappa imperdibile è la Chiesa di San Giovanni Battista del Gonfalone, di una bellezza unica, un vero museo del barocco "viterbese". Appena entrati nella chiesa un volontario ci ha accolto e si è offerto gratuitamente di accompagnarci nella guida. Ci ha spiegato gli affreschi e i giochi di prospettive del soffitto, raccontandoci, con passione, la storia della chiesa, non mancando di accompagnare il tutto con aneddoti e curiosità. Infine ci ha accompagnato nella vicina cripta e chiostro longobardo. Siamo rimasti affascinati. Un super ringraziamento alla guida volontaria che ci ha illustrato tutto, grazie di cuore. Da non mancare di includere nella propria visita di Viterbo.

A pochi passi dallo splendido quartiere medioevale di S. Pellegrino, questa Chiesa barocca, unica nel suo genere a Viterbo, costituisce una vera "chicca" da non perdere. Meno conosciuta (e anche meno battuta) rispetto ad altri edifici religiosi più blasonati, accoglie il fedele (o il turista) con la splendida visione prospettica della volta affrescata nel 1756 dai Maestri Strigelli e Marzetti. Camminate lentamente guardando verso l'alto, poi spostatevi da destra a sinistra: avrete una visione tridimensionale delle colonne degna di un 3D

Great interior decoration

Amazingly beautiful afresco. The only one baroque church in Viterbo. A must to see and contemplate.

This is one of the hidden gems of Viterbo that you do should not miss. It is a colourfully decorated church that was protected by a kind of voluntary guard. He led us through the church, explained all, was very kind, was very good informed and showed us how the painting under the roof simulates an endless perspective...

The most beautiful church in Viterbo - the frescoed ceiling is really wonderful. A very kind custodian explained the ceiling, which was designed by a mathematician and the best places to stand and walk to see the full effect of the optical illusion.